Waar jij mee zit: de gemeenschap der heiligen
Auteur: ds. W. Pieters
"Een spreker over kerkhistorie beweerde iets gevoeld te hebben van gemeenschap der heiligen aan het graf van Spurgeon; is dat wel mogelijk?"
De gemeenschap der heiligen heeft op zich niets met de doden te maken. De roomse kerk heeft het daar wel veel over en ze heeft er een hele heiligenverering aan vastgeknoopt, maar in de Bijbel vinden we daar niets over. Onze Catechismus legt het dan ook heel anders uit. In antwoord 55 staan twee zaken. In de eerste plaats heeft de gemeenschap der heiligen betrekking op Christus. De gelovigen hebben deel aan Christus en aan al Zijn schatten en gaven. Ten tweede heeft de gemeenschap der heiligen te maken met dienstbetoon aan elkaar: ieder kind van God moet beseffen, dat hij verplicht is om al zijn gaven te gebruiken tot nut en zaligheid van andere kinderen van God. En dit doet hij met vreugde, gewillig.
Gemeenschap der heiligen heeft dus te maken met levende en niet met gestorven kinderen van God. Toch kan ik me goed voorstellen, dat Gods kinderen zich erg verbonden voelen met gestorven heiligen. Ze hebben ze gekend tijdens hun leven op de aarde of ze hebben veel van hen gelezen (zoals van Luther en Calvijn, Rutherford, Kohlbrugge, Philpot of Spurgeon). Als de Heere hun geschriften heeft willen zegenen voor je ziel, dan voel je je verbonden, soms heel nauw verbonden met deze mannen.
In februari heb ik zelf gestaan bij het graf van Spurgeon en daarna ook bij het graf van Philpot. Ik houd erg veel van Philpot en zijn geschriften hebben mij altijd bijzonder veel te zeggen gehad. Je voelt dan ook bij de graven van deze mannen een bepaalde eerbied en verbondenheid. Zo heb ik een paar jaar terug gestaan bij het graf van Kohlbrugge en toen mogen overdenken, hoe gelukkig die man was, wiens stof nu al zoveel jaren rust in dat graf. En dat spreekt wel tot je gemoed. Ook bij het graf van Philpot heb ik ernstige en weemoedige overdenkingen gehad (volgende keer komt zijn tombe op de voorkant). Maar toch zou ik dit niet de gemeenschap der heiligen willen noemen.
Nee, de levende kinderen van God ..., hen moeten we liefhebben en dienen.
